Как в последний раз: как в Британии отмечают Рождество, когда кругом бушует «омикрон»

Несколько месяцев назад журналист E1.RU Анастасия Ровнушкина переехала с семьей в Лондон. Ранее Настя рассказывала нам о том, как происходил переезд в другую страну, и о том, что представляет из себя недвижимость в столице Великобритании. Сегодня у нас — праздничная колонка о европейском Рождестве, подпорченном «омикроном», но всё равно прекрасном.

Несмотря на тревожность, вызванную новым подъемом заболеваемости, в Британии празднуют Рождество. Почти традиционно, то есть весь декабрь на улицах красиво и весело, а потоки людей на Oxford Street и Carnaby Street — почти как в старые добрые доковидные времена.

Рождество приходит в Европу сразу, как только уходит Halloween. То есть буквально — едва с витрин исчезли тыквы, пауки и прочие страшилища, недели не прошло, как на их место внедрились елочки, и понеслось.

Рождественский спам здесь бросают в специальные почтовые дырки в двери. Ты приходишь домой, а под ногами у тебя буклетики про праздничные распродажи в ближайших супермаркетах и благотворительные проекты, на которые неплохо потратить деньги по случаю Рождества.

Билеты на спектакли про Эльзу, Мэри Поппинс, Питера Пэна или Гринча разлетелись, как горячие пирожки, еще в ноябре. А в конце декабря многие из них поотменяли — планы зарубил проклятый «омикрон». Так же, как некоторые большие концерты и спортивные матчи.

Полетели и мечты о каникулах в Альпах, когда по очереди начали захлопываться на локдаун европейские соседи. Некоторым повезло проскочить в самые последние перед локдауном дни. Другие сдали билеты: если ты приехал на 10 дней кататься на лыжах в Швейцарии и тебе придется 10 дней сидеть в карантине, любуясь Альпами из окна оплаченного тобою же отеля, то ну его на фиг.

Русскоязычное комьюнити, впрочем, пользуется случаем прорваться на каникулы к родным в Россию — многие не были там с начала первого локдауна, так что в Сети обсуждают преимущественно билеты, ПЦР, QR-коды. А что, если не улетим? А что, если обратно не впустят?

Еще обсуждают, где достать икру, кто лепит пельмени (здесь не так просто раздобыть привычные нам замороженные пельмени, но есть мастерицы, которые лепят на заказ) и чем заменить любительскую колбасу в салате оливье.

Кстати, для детей тут устраивают и русские елки — с Дедом Морозом, Снегурочкой, Бабой Ягой и прочими персонажами. В русскоязычных семьях, как правило, растут дети-билингвы, и родители озабочены тем, чтобы у малышей не пропал русский язык, поэтому стараются организовывать какие-то активности на русском.

В последнюю неделю перед Рождеством столпотворение на улицах достигает пика: люди передают друг другу ценную информацию, где самые красивые рождественские огни, чтобы прогуляться всей семьей и устроить фотосессию. И это правда чертовски красиво, хоть и чувствуешь себя на улице в толпе, как у нас в День города.

На площадях и в скверах, в торговых центрах, в офисных зданиях стоят украшенные елки, а кое-где даже проходят представления: играют музыканты, выступают акробаты и комики. Люди собираются вокруг, слушают, смеются в перерывах между шопингом и глинтвейном с ярмарки.

Примечательно, что самая большая и как бы главная лондонская елка, которая стоит на Трафальгарской площади и считается второй самой фотографируемой елкой в мире, ну совершенно не впечатляет. Вероятно, ее потому и фотографируют, чтобы выложить с хештегом #лысаяёлка.

Потому что она мало того что лысая, так еще и украшена совершенно сиротски. Все приходят и думают: «Что? И это главная елка страны? Вы серьезно? Ну такое...»

Зато высокая — этого не отнять. И не искусственная, а совершенно натуральная, родом из Норвегии (рождественское дерево привозят в Лондон норвежцы по традиции, появившейся после победы во Второй мировой).

Примечателен, конечно, график работы. С 24-го числа магазины и все прочие службы и сервисы уходят в зимнюю спячку. 25 декабря не работает даже метро и практически все магазины. 26-го постепенно начинают открываться магазины у дома. При этом доставка накануне Рождества начинает ограничивать заказы: пожалуйста, не чаще чем раз в 4 дня, а то мы не справляемся. А если хочешь заказать в «Амазоне» подарочек, например, 23 декабря, то тебе скажут наше любимое: «Давайте после праздников».

Говорят, многие британцы не успевают купить вовремя свою индейку и очень страдают. Потому что 25 декабря люди преимущественно сидят по домам со своими семьями и едят индейку, если им повезло и удалось ее купить.

Наши соотечественники пользуются тем, что Новый год-то еще впереди, а всю эту праздничную атрибутику после 25-го можно купить буквально за копейки. Местным-то она уже не нужна. Можно купить целый ящик новогодних шариков за треть цены, если не меньше. А елку и вовсе забрать бесплатно, если соседу она с конца ноября уже глаза намозолила и 26-го он торжественно выставил ее из дома. Слабаки, что скажешь: не знают, что елкам положено мигать в доме до 8 Марта.

Наша коллега переехала в Великобританию вместе с семьей и в своей колонке рассказала о причинах такого решения, а также о том, как организована так называемая релокация.

А два года назад Анастасия побывала в Лондоне по программе информационного агентства Thomson Reuters, посвященной переработке отходов. Она написала серию материалов о том, что происходит с мусором в столице Великобритании.

Прочитайте рассказ Насти о том, как выбирают жилье в Лондоне и сколько это удовольствие стоит.