В третьем матче серии с «Ак Барсом» в первом раунде плей-офф Кубка Гагарина «Автомобилист» на своем льду и при полных трибунах встретил казанский «Ак Барс», который одолел уже дважды.
На домашней арене екатеринбуржцы вели себя куда активнее гостей, но хоть и были впереди и по броскам в створ, и по другим показателям, по всем распечатать ворота соперника смогли лишь во втором периоде.
Оказавшись впятером против троих хоккеисты «Автомобилиста» насели на ворота Тимура Билялова. Анатолий Голышев удачно подставил клюшку под шайбу, отправленную Сергеем Широковым, и открыл счет.
Третий период гости начали агрессивнее и уже на второй минуте сравняли счет, расстроив болельщиков екатеринбургского клуба. Уже во второй половине периода дубль Анатолия Голышева вернул екатеринбуржцам шанс на победу.
«Помог» казанцам с этим голом и их голкипер. Голышев направил шайбу в щитки Билялову, но вот тот неуклюжим движением и довел ее в свои же ворота. Под конец встречи «Ак Барс» даже снимал вратаря, чтобы сравнять счет, но лишь пропустил еще одну шайбу за 28 секунд до конца встречи — в пустые ворота забросил снова Анатолий Голышев, оформив второй хет-трик в своей карьере и первый в плей-офф.
Итог матча: 3:1 в пользу хозяев и третья победа «Автомобилиста» в серии. Еще одна победа, и екатеринбуржцы выйдут в следующий раунд, выбив «Ак Барс» из плей-офф. В четвертый раз команды сыграют 6 марта.
В первом матче серии «Автомобилист» выиграл со счетом 1:2, а во втором сыграл всухую — 0:4.
За 16 сезонов своего участия в КХЛ «Автомобилист» восемь раз выходил в плей-офф и лишь один раз проходил первую стадию, когда в 2019 году обыграл «Трактор». В прошлом сезоне екатеринбуржцы вылетели в первом раунде плей-офф, уступив «Металлургу».