В Японии завершился чемпионат мира по карате-кекусинкай, в котором принимали участие 166 сильнейших спортсменов со всего мира. Такой турнир проводится раз в четыре года, и в нем есть всего одна весовая категория — абсолютная.
За российскую сборную выступали 25 спортсменов, шесть из них — уральцы. В итоге все призовые места (их на этом турнире восемь) заняли японцы и россияне. В том числе и два екатеринбуржца — Игорь Загайнов и Константин Коваленко.
Оба бойца провели по шесть схваток за три дня, в которых одержали по пять побед и оступились только в боях за выход в «четверку». И Игорь, и Константин смогли завоевать личные награды. Игорь Загайнов как самый молодой участник турнира получил «Молодого льва», а Константин Коваленко взял награду за лучшую технику.
Две из пяти побед Игорь Загайнов одержал нокаутами: в 1/32 финала он ударом в печень вырвал победу у японца Кехейа Аджима, а в 1/16 жестко нокаутировал действующего чемпиона мира, лидера сборной Японии Шокея Камаду. Зал долго аплодировал Игорю, а после награждения больше сотни болельщиков выстроились за автографами и фото с призером.
К сожалению, в одной из схваток Игорь сломал палец на ноге. И следующий поединок провел с переломом. Из-за этого Игорь будет вынужден сняться с чемпионата Европы, который пройдет в конце года.
— Попасть в восьмерку сильнейших — это мечта. Сегодня они вписали себя в историю. За три дня схваток спортсмены изматывают себя по полной, выходят в финалы уже изнеможенные, на обезболивающих. Это цена победы. Когда ты приезжаешь сюда, надо, чтобы все сложилось от и до, потому что сюда попадают лучшие, — рассказал тренер Академии единоборств РМК Андрей Чирков, который тренирует Загайнова и также принимал участие в турнире.
В июне в Москве прошел чемпионат России, где Игорь Загайнов одолел двукратного чемпиона мира.