Возмущение парижан условиями мира было тем большим, что они подозревали Тьера и Национальное собрание в стремлении к реставрации монархии. В то время многие демократы искали защиты от возможности реакции в децентрализации власти. Поэтому лозунг предоставления
французской столице самоуправления, которого она была лишена со времен империи, приобрел популярность.
В роли защитника интересов Парижа выступила Национальная гвардия. 24 февраля возникла Республиканская федерация Национальной гвардии во главе с центральным комитетом. Тьер попытался
разоружить гвардейцев, но этим только ускорил взрыв: 18 марта в Париже произошло воcстание, власть в городе оказалась в руках Национальной гвардии. Тьер распорядился об эвакуации правительственных учреждений в Версаль.
26 марта состоялись выборы в орган городского самоуправления — Коммуну
Парижа. Новое городское правительство в политическом отношении состояло из последователей различных социалистических и радикально-демократических учений — прудонистов, бланкистов, неоякобинцев.
Еще до официального провозглашения Парижской коммуны в интересах беднейшего населения упразднили
задолженность по квартирной плате, что спасло тысячи семей от выселения на улицу. 29 марта были изданы декреты: об отмене рекрутского набора и замене постоянной армии вооруженным народом, об упразднении полиции, об отмене всех указов версальского правительства Тьера. Согласно декрету от 1 апреля
размер жалованья чиновников государственного аппарата приравнивался к заработку квалифицированного рабочего. 2 апреля был принят декрет об отделении церкви от государства. Коммуна ввела принцип всеобщего обязательного и бесплатного образования. Она сделала первый шаг к ликвидации частной
собственности на средства производства: конфисковала бездействовавшие предприятия, брошенные бежавшими в Версаль хозяевами, и передала их ассоциациям рабочих.
Коммуна заявила о своем намерении осуществить глубокие реформы, за которые боролось не одно поколение французских демократов —
республиканцев и социалистов. Но главной, всепоглощающей ее заботой была война. Накопив силы, Тьер 2 апреля начал наступление на Париж. До середины мая коммунарам удавалось сдерживать натиск версальцев. Но 21 мая верные Тьеру войска ворвались в Париж. Бои на улицах города продолжались еще неделю,
причем противники словно стремились превзойти друг друга в жестокости, бесчинствуя, разрушая культурные ценности, расстреливая пленных и заложников.
В историографии нет единой оценки значения Парижской коммуны. Марксистская историография. исходила в основном из оценок, данных В. И. Лениным в
статье “Памяти Коммуны”. Он утверждал, что Коммуна была первым правительством рабочего класса, опыт которой на деле показал различия между буржуазной демократией — демократией для избранных и подлинной демократией — пролетарской. Причины поражения Коммуны Ленин видел в недостаточной зрелости
французского капитализма того времени, в отсутствии связи революционеров с крестьянством, в пагубном влиянии прудонистских идей о неприкосновенности частной собственности.
Современные историки чаще заостряют внимание на конкретных социально-экономических предпосылках восстания 18 марта:
кризисе, вызванном войной, безвыходном положении населения Парижа. Не подлежит сомнению, что от прежних революционных выступлений Парижскую коммуну отличает большая обусловленность противоречиями капитализма.
После разгрома Коммуны европейское революционное движение пошло на убыль. В 1876 г.
была прекращена деятельность созданного Марксом и Энгельсом в 1864 г. I Интернационала — международной рабочей организации, руководствовавшейся теорией классовой борьбы.
